O João não responde quando nós lhe falamos, ou então repete o que dizemos.

Nós perguntamos: - Queres vir jogar à bola? - E ele responde: - Queres vir jogar à bola?

Parece que está a fazer troça mas não é. Esta é a sua maneira de responder que quer brincar com os outros. Mas depois, quando vem jogar, é muito engraçado porque não atira a bola como nós. Também não percebe que tem que meter um golo na baliza. Sabem o que ele faz? Morde a bola ou roda a bola na mão. Para ele nos entender, também podemos entrar na sua brincadeira, ou seja, rodar a bola na nossa mão. Pode ser que assim ele nos dê atenção.

Depois então vamos ensiná-lo a jogar. Atiramos-lhe a bola e insistimos para que ele nos atire a bola de volta. Se não atirar, vamos junto dele e atiramos nós. Insistimos com ele para nos imitar. Repetimos todos os dias a brincadeira até ele aprender. Os meninos com autismo aprendem várias coisas porque fazem essas coisas muitas vezes e torna-se uma rotina. Sabes o que é uma rotina? É fazer as mesmas coisas todos os dias e às mesmas horas ou nos mesmos locais.

Quando estamos a fazer corridas de carros, o João agarra nos carrinhos de brincar e não os põe a andar. Bate com eles no chão, morde-os ou atira-os à parede. Também faz o mesmo com os outros brinquedos. E sabem o que é mais esquisito? O João faz isso aos brinquedos dele e com aqueles de que mais gosta. Se ficam estragados não se importa. Fica com os bocados e atira-os para o chão ou roda-os na mão. Ele não percebe que os carrinhos mais pequenos são uma imitação dos grandes e servem para nós fazermos de conta que andam como eles. Os meninos com autismo não sabem brincar ao “faz de conta” mas podem aprender se os ensinarmos. Brincamos com os brinquedos e insistimos para que eles nos imitem.

Nós gostamos de juntar caricas das garrafas, berlindes ou tatuagens. E depois trocamos as nossas caricas com os outros colegas. O João junta coisas muito tontas. Vejam só que guarda no bolso das calças, sabem o quê? Cascas de banana e caroços de pêssego. Às vezes anda com papelinhos na mão e, se lhe tiram ou os perde, é capaz de gritar tanto que temos que os ir procurar. Só pára de gritar quando os encontramos. Também às vezes ninguém sabe por que é que ele grita. É a sua maneira de falar, só que nós não percebemos.

Lembras-te quando eras pequenino? Às vezes, quando saías de casa ou ias para o infantário, levavas contigo um boneco de peluche ou uma fralda para dormires agarrado a eles. Os meninos com autismo também se sentem mais confiantes quando têm na mão um objecto de que gostem. A diferença é que, por vezes, não o querem largar e fazem grandes birras quando lho tiram. O João anda sempre com um pedaço de pano e às vezes não se serve das mãos só para não ter que o largar. Se lho tiramos grita muito. Podemos ir cortando um bocadinho do pedaço de pano todos os dias, sem ele reparar. Quando ele estiver muito, muito pequenino, o João perde o interesse ou perde o bocadinho de pano... Talvez grite um bocadinho ao princípio, mas depois esquece-se.